A British Leyland protelou, para lá do razoável, o lançamento de um sucessor espiritual do Mini. Uma vez lançado, ficou 18 anos no mercado, com diferentes nomes e vestes. Foi em Outubro de 1980 que, finalmente, a British Leyland lançou um novo utilitário para ombrear com a forte concorrência europeia. Depois de internamente se ter chegado a um consenso alargado quanto ao nome Metro, a empresa viu-se forçada a mudar temporariamente o nome para Mini Metro, devido a uma disputa de direitos com a empresa de autocarros e comboios Metro-Cammel. Mkl Desenhado internamente por David Bache e Harris Mann, a primeira geração do Metro tinha uma aparência bastante convincente e moderna, mesmo comparado com alguns dos seus mais relevantes concorrentes. As dimensões exteriores reduzidas e uma surpreendente habitabilidade, traçavam uma ligação ao Mini, que se prolongava ao uso do motor Série A (na versão renovada A+), mas as semelhanças terminavam al. Inicialmente disponível com apenas três portas, o Metro vinha equipado com servofreio, travões de disco dianteiros de quatro pistões e duplo circuito. Interiormente, o habitáculo moderno tinha um tablier simétrico que facilitava a derivação entre as versões de volante à esquerda e à direita, com redução de custos. O motor estava disponível nas versões 998cc (48cv) e 1275cc (60cv), com os níveis de equipamento base, L, HLE, S e HLS. Nos dois níveis inferiores, dependendo do mercado, o modelo tinha os faróis recuados com os indicadores de direcção no pára-choques, enquanto OS HLE e HLS usavam sempre o pisca integrado. Ainda nesta primeira geração, surgiam as variantes MG, nas versões 1.3 (72cv) e Turbo (94cv), com acabamentos específicos e melhorias dinâmicas. Mkll Foi em 1984 que surgiu a segunda geração do Metro. Não só impulsionada pelos novos produtos da concorrência, como o Supercinco, mas também pela necessidade de assinalar algumas melhorias no modelo, que visavam reduzir custos de produção, enquanto melhoravam o produto, como era o caso do novo tablier e a nova embraiagem accionada por cabo em substituição do sistema hidráulico, que era menos eficaz. Estreava-se também a carroçaria de cinco portas, que veio aumentar a versatilidade, tornando-o mais apelativo para as famílias. O redesenho foi feliz, apesar das alterações de pormenor. O habitáculo ficou bastante mais moderno. Foi com os detalhes estéticos desta geração que, em 1985, se estreou o monstruoso MG Metro 6R4, com motor 3.0 v6 em posição longitudinal central. Rover 100 Apesar do sucesso comercial do Metro, a British Leyland tinha os dias contados e acabaria por extinguir-se. O que dela restava, formaria o Rover Group, que ficaria nas mãos da empresa nacional British Aerospace, até à sua venda, em 1994, ao Grupo BMW. Por esta altura, a Rover tinha trabalhado, em conjunto com a Honda, na criação de dois dos seus melhores modelos, o 200 e o 400, destinados ao segmento médio, mas não tinha tido recursos para ir em diante com um novo utilitário. Assim, num acto de quase desespero, procedeu a uma actualização do Metro. Nos mercados fora do Reino Unido, o Rover Metro chamar-se-ia Rover 100. A actualização estética não escondia as origens do modelo, já muito antiquado, mas o habitáculo foi muito melhorado. A grande novidade seria a adopção dos modernos motores Série K, oriundos do Rover 200 e 400, com árvore de cames à cabeça e caixas de cinco velocidades. E nesta altura que nasce o divertido 114 GTI 16v, de 103cv. Rover 100 MkII Em 1994, surgia ainda mais uma versão do Metro. O nome Metro caía em definitivo, mesmo no Reino Unido. O modelo apresentava um facelift de gosto discutível e mantinha os motores 1.1 e 1.4, aos quais acrescentava um 1.5 diesel de origem PSA. Surgia, pela primeira vez, uma versão descapotável. Já completamente ultrapassado, o modelo manteve-se no marcado até 1998, mas seria O Euro NCAP a dar a machadada final ao anunciar um valor record de apenas uma estrela nos testes regulamentares. Ensaio AUSTIN METRO Espaço de ensaio a automóveis clássicos. Austin Metro MK Il MG Metro MKI MG Metro Turbo MK II MG Metro 6R4 Austin Metro MK Rover 100 MKI Rover 100 MK II Rover 114 GTI