A empresa 24M Technologies, sediada em Cambridge (Massachusetts), anunciou o alargamento da aplicação da sua tecnologia ETOP (Electrode-to-Pack), apresentada pela primeira vez em 2023, com o objetivo de acelerar a produção doméstica de baterias nos EUA. Ao contrário do processo convencional - que envolve a montagem de centenas de células e módulos para formar um pack de bateria -, a tecnologia 24M ETOP integra os elétrodos diretamente no pack, eliminando as estruturas intermédias e grande parte dos materiais inativos, como metais e plásticos. O resultado é um sistema mais compacto, com maior densidade energética e custos de fabrico reduzidos. Segundo a empresa, os elétrodos ocupam normalmente entre 30% e 60% do volume de uma bateria tradicional, mas com a nova tecnologia essa proporção pode chegar a 80%, aumentando a capacidade de armazenamento de energia e, no caso dos veículos elétricos, a autonomia até 50% face às soluções atuais. A arquitetura Electrode-to-Pack (ETOP) elimina os materiais dos módulos que são “supérfluos”, na medida em que não armazenam energia e só ocupam espaço numa bateria. Através do ETOP, os elétrodos são postos diretamente no pack da bateria, conseguindo que até 80% do volume total do pack seja dedicado ao armazenamento de energia, em comparação com os 30-60% habituais. O processo foi concebido para ser agnóstico em relação à química da bateria, podendo ser aplicado a diversas composições, incluindo iões de lítio e alternativas emergentes. Além disso, pode ser integrado diretamente nas linhas de montagem de packs já existentes, com investimentos mínimos em novas instalações. De acordo com o CEO da empresa, Naoki Ota, a tecnologia “oferece aos fabricantes norte-americanos a possibilidade de ultrapassar os concorrentes asiáticos em densidade energética, flexibilidade de design e custos de produção”. A 24M defende que esta abordagem “redefine a forma como as baterias são produzidas”, tornando o fabrico mais simples e competitivo no mercado global. A ETOP foi também pensada para setores emergentes, como o das aeronaves elétricas eVTOL, que exigem soluções leves e compactas, bem como para armazenamento estacionário de energia (ESS) e eletrónica de consumo. A empresa sublinha ainda que o sistema pode ser combinado com dois outros desenvolvimentos próprios: o separador Impervio, que reforça a segurança, e o eletrólito Eternalyte, que permite carregamentos rápidos mesmo a temperaturas negativas. A 24M afirma que, em conjunto, estas tecnologias poderão viabilizar baterias com 1.600 km de autonomia por carga. A 24M defende que esta abordagem não só reduz custos operacionais como também permite beneficiar dos créditos fiscais à produção previstos na lei norte-americana Inflation Reduction Act (IRA), o que pode ajudar a reforçar a competitividade da indústria de baterias dos EUA. Welectric [Additional Text]: 24mtechnologies Welectric