É o primeiro arquipélago no mundo com esta certificação atribuída pela EarthCheck, uma organização mundial especializada em certificação, consultoria e assessoria em sustentabilidade. Os Açores obtiveram a certificação “Ouro Nível II” da organização mundial EarthCheck como destino turístico sustentável, o que prova que o Governo Regional (PSD/CDS-PP/PPM) está a “trilhar o caminho certo“, disse hoje a secretária regional da tutela. A secretária regional do Turismo, Mobilidade e Infraestruturas, Berta Cabral, referiu, citada numa nota de imprensa do executivo açoriano, que a distinção orgulha a região e “vem provar que o Governo dos Açores está a trilhar o caminho certo para consolidar o destino turístico”. A certificação foi atribuída pela EarthCheck, uma organização mundial especializada em certificação, consultoria e assessoria em sustentabilidade, especialmente voltada para destinos turísticos e para a indústria do turismo. Os Açores alcançaram a certificação “Ouro” da EarthCheck, como destino turístico sustentável, em 2024, quando já detinham o “Nível IV de Prata”. Para Berta Cabral, a nova conquista (“Ouro Nível II”) “vem reforçar a liderança da região em matéria de sustentabilidade, consistindo num reconhecimento internacional que posiciona os Açores num patamar de excelência”. “Além de testemunhar o compromisso da região para com a preservação do património natural e cultural das nove ilhas, a certificação EarthCheck reforça o posicionamento do destino, ao conceder-lhe uma vantagem competitiva no mercado, em relação aos destinos concorrentes”, afirma. A governante acrescenta que a certificação é “um processo integrado e de melhoria contínua”, exigindo “um trabalho ativo mediante adoção e monitorização de iniciativas estratégicas, suportadas nos 17 Objetivos de Desenvolvimento Sustentável da Agenda 2030 (ODS), que incluem a gestão competente dos recursos naturais, a preservação da cultura e sociedade, e proteção da biodiversidade“. “Os Açores continuarão a trabalhar para manter e aprimorar os padrões de sustentabilidade do destino, com o propósito de preservar a singularidade natural e cultural do território, proteger o bem-estar da comunidade local, bem como beneficiar os visitantes para que possam experienciar os Açores na sua forma mais autêntica e preservada”, garante Berta Cabral. O Governo Regional lembra na nota que os Açores são, até ao momento, o primeiro arquipélago no mundo com esta certificação. A secretária regional da tutela sublinha que “o peso do turismo na economia açoriana tem vindo a intensificar-se” e que o posicionamento do arquipélago enquanto destino turístico tem sido desenvolvido “numa premissa de sustentabilidade”. “Os Açores são um exemplo nacional e até mundial de como é possível conciliar turismo, conservação da natureza e qualidade de vida. O ímpeto de sustentabilidade também é sentido por parte dos operadores turísticos. No global, tem-se feito muito nos Açores, nos últimos anos, na direção da sustentabilidade. Em comparação com outros sítios, há uma grande preocupação com esse tema”, indica. [Additional Text]: Mar agitado e vento forte em São Mateus da Calheta, ilha Treceira, Açores, 26 de setembro de 2025. O ciclone tropical Gabrielle que atinge os Açores deixou de ser um furacão de categoria 1 e passou a ser uma depressão pós-tropical, mas as preocupações mantêm-se, segundo o Instituto Português do Mar e da Atmosfera (IPMA). ANTÓNIO ARAÚJO/LUSA Agência Lusa