A BMW M admite que manter as caixas manuais será cada vez mais difícil nos próximos anos. Perceba o que está em causa. A BMW M, divisão de performance da marca bávara, poderá estar a preparar-se para dizer adeus às caixas manuais. Embora ainda sejam valorizadas pelos clientes mais entusiastas, de acordo com Frank van Meel, diretor-executivo da divisão, as transmissões manuais estão a tornar-se cada vez menos práticas do ponto de vista técnico e económico. Em declarações à publicação australiana Carsales, o responsável foi claro: “Do lado da engenharia, as caixas manuais não fazem sentido, porque limitam tanto o binário como o consumo de combustível”. © BMW Os BMW M2 e M3, nas versões “não-Competition”, ainda equipam uma caixa manual de seis velocidades. Atualmente, a caixa manual de seis velocidades utilizada pela BMW M está limitada a 550 Nm de binário, o que condiciona aumentos de potência e impede a sua aplicação nas versões mais extremas, como nos modelos CS. Desafios futuros Van Meel chamou a atenção para o facto de que desenvolver novas caixas manuais será cada vez mais difícil: “No futuro, vai ser mais complicado continuar a desenvolver transmissões completamente novas, porque o segmento de mercado é pequeno e os fornecedores não estão inclinados a investir nisso.” © BMW A oitava geração do BMW M3 vai manter-se fiel ao motor de seis cilindros em linha, que se deverá associar, pela primeira vez, a um sistema mild-hybrid. O volume de vendas de caixas manuais caiu, tornando o investimento em novos desenvolvimentos pouco viável economicamente, embora existam exceções. Nos Estados Unidos, por exemplo, cerca de metade dos BMW M2 vendidos são encomendados com caixa manual. “Estamos satisfeitos com as caixas manuais que temos e planeamos mantê-las nos próximos anos, mas será cada vez mais difícil mantê-las vivas, especialmente na próxima década.” Frank van Meel, diretor-executivo da BMW M Apesar disso, o executivo garantiu que, para já, esta opção não vai a lado de nenhum. “Do ponto de vista emocional e do cliente, muitas pessoas ainda adoram caixas manuais. É por isso que nós ainda as mantemos e queremos mantê-las durante o máximo tempo possível”, concluiu. Descubra o seu próximo automóvel: Investimento nos elétricos O investimento nos elétricos, tendo em conta os regulamentos da União Europeia (UE), é outro dos fatores que poderá ditar o fim das caixas manuais. Para além de desviar recursos do desenvolvimento de tecnologias tradicionais, os carros elétricos não precisam de uma caixa de velocidades convencional - usam geralmente uma única relação fixa ou, em alguns modelos de alta performance, duas relações. No próximo ano, será lançado o iM3 - designação ainda por confirmar -, sobre o qual ainda não foram anunciados detalhes oficiais. Contudo, espera-se que venha equipado com quatro motores (um por roda), para uma potência total entre os 700 cv e 1300 cv, de acordo com os rumores. Saiba mais detalhes: O novo modelo deverá vir equipado com um sistema que simula mudanças de caixa, acompanhado por sons artificiais cujo objetivo é o de imitar o som do bloco S58 de seis cilindros em linha, que equipa a atual geração do M3, à imagem do acontece no Hyundai IONIQ 5?N. © BMW O novo M3 elétrico vai assentar na arquitetura BMW M eDrive, baseada na sexta geração da tecnologia Neue Klasse (iX3). Apesar do foco na eletrificação, Van Meel confirmou que os modelos M a combustão, como o M3, continuarão em produção, juntamente com as variantes M Performance da próxima geração do Série 3 e 4, e de outros modelos da gama. “Nós estamos a trabalhar em mais de 30 novos modelos que serão lançados nos próximos dois anos e meio, por isso estamos bastante ocupados neste momento”, concluiu o executivo. Mariana Teles