O novo BMW i3 é o segundo modelo Neue Klasse e deverá ser o mais simbólico de todos: pela primeira vez o Série 3 é elétrico. Há modelos importantes na história da BMW e depois há o Série 3. Um daqueles nomes que atravessou gerações, motores e tendências sem nunca perder relevância. Esta oitava geração não foge à regra. Mas há uma diferença: pela primeira vez, é assumidamente elétrica. Chama-se BMW i3 e é o segundo capítulo da Neue Klasse, a base que vai suportar a maioria dos BMW desta e da próxima década. O primeiro foi o SUV iX3, que está agora a chegar ao mercado. O novo i3 partilha com este praticamente tudo: da plataforma às baterias, passando pela arquitetura eletrónica. A berlina tem, desde logo, algumas vantagens: é mais leve, mais baixa e aerodinamicamente mais eficiente. O i3 tem tudo para ir mais longe, metaforicamente e literalmente. Fiquem a conhecer o exterior, o interior e as principais características: O essencial do novo BMW i3 Se já viu o iX3 - receomendamos que leia (ou releia) o nosso primeiro contacto -, então grande parte do que aqui encontra não será totalmente novo. A base é a mesma, mas o formato muda tudo. © BMW O i3 adota uma linguagem visual marcada por linhas mais horizontais e mais depurada, com destaque para as assinaturas luminosas, que tomam o lugar antes ocupado pelos cromados. A bateria tem os mesmos 108 kWh utilizáveis do iX3 e integra a sexta geração da tecnologia elétrica da BMW, com ganhos de cerca de 30% na densidade energética e na potência de carregamento. Esta chega aos 400 kW graças à arquitetura de 800 V. O resultado? Uma autonomia anunciada (provisória) de 900 km (ciclo combinado WLTP), praticamente mais 100 km que o iX3 correspondente. A explicação está na forma. Sendo uma berlina mais baixa, com menor área frontal e melhor coeficiente aerodinâmico (Cx) - possivelmente na casa dos 0,22 -, o i3 consegue extrair mais eficiência da mesma cadeia cinemática. No interior, é onde se dá a maior transformação. Tal como no iX3, o tradicional painel de instrumentos desaparece e dá lugar ao Panoramic Vision, um visor que percorre toda a base do para-brisas. A isto junta-se um ecrã central de 17,9?, inclinado 3º em direção ao condutor, e um novo conceito de interação, com comandos táteis no volante e uma interface mais centrada no condutor. O espaço a bordo do BMW i3 beneficia da arquitetura elétrica. Sem túnel central e com piso plano, a segunda fila torna-se mais prática. Mas mais do que descrever, veja no vídeo acima como fica um ocupante com 1,80 m instalado atrás. Mais eficiência, mesma identidade Tal como no iX3, a primeira versão a chegar será o BMW i3 50 xDrive, com dois motores (um por eixo) e tração integral, que totalizam 345 kW (469 cv) de potência e um binário máximo de 645 Nm. Mais tarde chegarão versões de tração traseira, com baterias de menor capacidade e, claro, versões de alta performance assinadas pela BMW M - sim, está um M3 100% elétrico a caminho. A BMW não quis ficar apenas pelos números. Talvez o maior salto desta geração Neue Klasse esteja no software. Estes são, na prática, os primeiros BMW verdadeiramente definidos por software” (SDV ou Software Defined Vehicles), em que a rede de cérebros eletrónicos a bordo e ligações ao mundo exterior definem estes automóveis. Em vez de múltiplas unidades de controlo (por componente) a comunicar entre si, a Neue Klasse introduz quatro “super-cérebros” responsáveis por gerir todas as funções do automóvel, do conforto à condução. A arquitetura Neue Klasse aposta em quatro supercomputadores para gerir todas as funções do veículo Um deles chama-se “Heart of Joy”, responsável pela dinâmica. Controla motor, travões, direção e sistemas de estabilidade, prometendo uma resposta mais rápida, precisa e harmoniosa de todos os sistemas envolvidos. É assim que a BMW pretende garantir que, mesmo elétrico, o Série 3 continua a ser um Série 3. E por falar no BMW Série 3 com motor de combustão, este não vai desaparecer. Continuará a ser vendido em paralelo com o i3 e já no próximo ano veremos chegar uma nova geração. O design será colado ao do i3, mas a plataforma continuará a ser a CLAR, preparada para motores de combustão e sistemas híbridos. Quando chega? A produção do novo BMW i3 vai arrancar na segunda metade do ano, na fábrica de Munique, que está a ser reconvertida para produzir exclusivamente modelos da Neue Klasse. O lançamento no mercado está previsto para o final do ano. © BMW Como tem sido típico na BMW, o design promete dividir opiniões: é um passo na direção certa? Até lá, há muito para descobrir. Seja as especificações finais ou a experiência ao volante. E, claro, os preços. Atualização às 11:15 - Foi adicionada informação adicional sobre o i3, como as dimensões e a autonomia oficial em ciclo combinado WLTP. Joaquim Oliveira