Um Falcon 9 da SpaceX partiu da Califórnia com seis satélites nacionais a bordo. É um marco histórico para Portugal e para a aposta dos últimos anos na indústria espacial. Era o momento que se esperava há anos. De uma só vez, seis satélites portugueses chegaram ao espaço a bordo de um Falcon 9 da SpaceX, lançado a partir da base de Vandenberg, na Califórnia. O lançamento foi acompanhado em direto no Pavilhão do Conhecimento, em Lisboa, por uma sala cheia com representantes da Força Aérea, empresas, entidades públicas e universidades. Entre os 119 satélites a bordo do foguetão, quatro são da Constelação Lusíada, criada de raiz pela empresa portuguesa LusoSpace, o primeiro serviço comercial espacial verdadeiramente nacional. Batizados com nomes da literatura portuguesa - Camões, Pessoa, Agustina e Saramago -, vão orbitar a Terra a cerca de 28 mil quilómetros por hora e prometem criar uma espécie de Waze dos oceanos, permitindo que qualquer navio comunique de forma mais barata, segura e eficiente. Portugal será pioneiro mundial: é a primeira constelação VDES operacional do mundo. Os outros dois satélites, um de observação óptica do CEiiA e um radar da Força Aérea, integram a Constelação do Atlântico, com dupla utilização civil e militar. É apenas o início de uma nova era. O Governo sublinha que o espaço representa já mais de 500 milhões de euros para o país, com enorme potencial de crescimento. A própria Força Aérea prepara-se para fabricar futuros satélites em Alverca. Lourenço Medeiros