As previsões meteorológicas apontam para um período de calor intenso em Portugal continental nos próximos dias, com valores acima do habitual para esta altura do ano. Segundo dados do Instituto Português do Mar e da Atmosfera (IPMA), o país deverá ser afetado por temperaturas elevadas até ao dia 31 de maio (domingo). Neste contexto, a Direção-Geral da Saúde (DGS) tem vindo a acompanhar a evolução da situação em articulação com a Direção Executiva do SNS e o Instituto Nacional de Saúde Doutor Ricardo Jorge (INSA). As entidades estão a monitorizar de forma contínua as condições meteorológicas e os seus efeitos na saúde, no âmbito do Plano de Contingência para a Resposta Sazonal em Saúde, em coordenação com estruturas regionais e locais. Perante tais condições, a DGS reforça um conjunto de recomendações para minimizar riscos associados ao calor intenso. Entre as principais medidas estão a hidratação frequente, com ingestão de água mesmo sem sensação de sede, evitando bebidas alcoólicas e com cafeína, e a permanência em ambientes frescos ou climatizados durante pelo menos 2 a 3 horas por dia. Deve também ser evitada a exposição solar direta nas horas de maior calor, entre as 11h e as 17h, sendo recomendada a utilização de protetor solar com fator igual ou superior a 30, reaplicado regularmente. A autoridade de saúde aconselha ainda o uso de vestuário leve e de cores claras, chapéu e óculos de sol com proteção ultravioleta, bem como a evitação de atividades físicas intensas no exterior. Sempre que possível, as deslocações devem ser feitas nas horas de menor calor, não devendo ser deixadas pessoas ou animais dentro de viaturas estacionadas ao sol. É igualmente sublinhada a necessidade de especial atenção a grupos mais vulneráveis, como crianças, idosos, pessoas com doenças crónicas, grávidas e trabalhadores expostos ao exterior. No caso das crianças, recomenda-se hidratação frequente e permanência em ambientes arejados, sendo que bebés com menos de seis meses não devem ser expostos direta ou indiretamente ao sol. No que diz respeito aos idosos ou pessoas isoladas, é incentivado o contacto regular para garantir que se encontram bem hidratados e em ambientes adequados. A população deve manter-se informada sobre a evolução das condições meteorológicas e seguir as recomendações das autoridades. Em situações de emergência, sobretudo perante sinais como suores intensos, febre, náuseas, vómitos ou alterações no ritmo cardíaco, deve ser contactado o SNS 24 através do 808 24 24 24 ou o número europeu de emergência 112. As autoridades reforçam que a prevenção continua a ser a melhor forma de proteção face aos efeitos do calor extremo, sublinhando a importância de manter hidratação, frescura e vigilância ao longo dos próximos dias. José Ricardo Barbosa