JOÃO FILIPE PESTANA O DIÁRIO noticiou em manchete, na edição impressa de ontem, que, segundo a consultora ‘SkyExpert’, o esquema de operações previsto para a próxima estação de Verão IATA representa a perda de 580 voos para a Região, ou seja, 63 mil lugares a menos entre 31 de Março e 26 de Outubro, face ao período homólogo de 2023. Ora, confrontada com estas previsões, a Secretaria Regional de Turismo e Cultura diz ter outras contas que indicam, na análise que faz, que este Verão de 2024 vai superar o de 2023 em mais 1% de lugares nos voos. “Os 1.627.221 lugares disponibilizados para a Madeira pelas companhias no Verão IATA 2024 superam em mais 1% (mais 15.865 assentos) a oferta da estação anterior e em mais 45,5% a homóloga de 2019 (mais 508.978 lugares). Para este período, compreendido entre 31 de Março e 26 de Outubro (30 semanas), verificamos que as 9.141 frequências programadas estão em linha com as do ano passado e evidenciam mais 38,4% do que a estação homóloga de 2019”, avança a tutela do Turismo. “Estes números clarificam noticias vindas a público que davam conta de perdas no Aeroporto da Madeira este Verão, as quais, entre outros elementos, não contabilizam os cerca de 71 mil lugares e as 373 frequências das operações chárter”, garante aquele organismo governamental. Na notícia de ontem do DIÁRIO é referido o efeito da Ryanair nos resultados apresentados. O Turismo da Madeira explica a sua perspectiva: “Na realidade, a companhia irlandesa deixou de disponibilizar nesta estação cerca de 94 mil lugares, mas que acabaram por ser compensados pelo mercado, concretamente com a oferta de transportadoras como a easyJet, a Transavia e a Ibéria, que, em conjunto, oferecem mais de 95 mil lugares, em relação ao Verão de 2023”. Salienta que a TAP também tem nas projecções uma redução de 40 mil lugares, em virtude de tuna maior utilização pelos Embraer E190 e E195, de menor capacidade, opção que poderá ser alterada para aeronaves da família Airbus Á320 sempre que a procura o justifique. De uma forma clara, “para este Verão, 5 companhias - Ryanair, TAP, Grupo Tui, Grupo Lufthansa e Luxair - apresentam menos 138.140 lugares para o Aeroporto da Madeira, mas que são supridos pelos mais 154.067 lugares de 10 transportadoras: easyJet, Transa-via, Wizzair, Jet2, Condor, Azores Airlines, British Airways, Ibéria, Binter Canarias e Norwegian”. “Há assim um saldo positivo de 15.865 assentos”, assegura. Há mais um aspecto diferenciador. Acresce a circunstância de, na comparação entre o Verão de 2024 com o de 2023, ter em consideração a diferença do número de semanas: 31 no ano passado, contra as 30 deste ano, o que implica menos sete dias de operação na presente estação. Em concreto, esta realidade representou, em 2023, a oferta de 51.979 lugares por semana, sendo que, este ano, há a disponibilidade de 54.240 lugares semanais, o que se traduz num aumento de mais 4,35% na comparação semanal homóloga. O Verão de 2024 fica ainda marcado por novas operações, por retomas e pelo reforço de outras. Ontem, a Jet2 iniciou o voo semanal de Liverpool, com um avião Boeing 737-800de 189 lugares. Realce para a programação da Azores Airlines, com as novas ligações semanais directas de Toronto (Canadá), a partir de 1 de Junho, e de Boston (EUA), também com uma frequência semanal, a partir de 4 de Junho, ambas operadas pela EuroAtlantic Airways, com um Boeing 767-300 ER, de 267 lugares, com duas classes de serviço: económica e executiva. Nota, ainda, para a TAP, com os voos directos desde Caracas (Venezuela), a partir de 13 Junho, com um Airbus A33O-9OO, de 298 lugares. A Condor reinicia, a 6 de Maio, as viagens de Estugarda (Alemanha), de onde já não voava desde Abril de 2022. Será um voo semanal, a realizar com um Airbus A32O de 180 lugares, fretado à Btdgaria Air. A easyJet apresenta mais três operações, que abrangem a estação de Verão, concretamente de Bordéus (França), a partir de 6 de Abril, com carácter semanal e com um Airbus A32O, de 186 lugares; de Basel (Suíça), uma vez por semana (iniciou-se em Dezembro) e Geneva (Suíça), semanal (começou em Novembro último), ambas com um Airbus A32O, de 186 lugares. A Smartwings programou uma ligação chárter de Bratislava (Eslováquia), a partir de 4 de Junho, com uma periodicidade semanal, com um Boeing 737-800, de 189 lugares. A Norwegian surge com voos regulares de Aalborg (Dinamarca), já iniciados, uma vez por semana, em Boeing737-800, de 189 lugares. Temos ainda a PLAY, com uma ligação semanal, regular, de Reikjavik (Islândia), a começar a 15 de Outubro, com um avião Airbus A320neo, de 180 lugares. Reforço de operações Neste Verão há a registar, ainda, a adição de oferta da Ibéria, que aloca o Airbus A319 (141 lugares) e o Airbus A32O (180 lugares) à operação de Madrid (Espanha), em lugar do Bombardier CRJ1000 (100 lugares). A Transavia France realiza oito frequências semanais de Paris (Aeroporto de Orly, França), entre Abril e Setembro (eram 5 a 7); a Transavia Holland concretiza viagens de Amesterdão (Países Baixos) com seis frequências semanais, de 31 de Março a 30 de Setembro, e sete frequências semanais de 1 a 26 de Outubro (eram 4 a 5). Referência, igualmente, para a Edelweiss Air, que opera Zurique (Suíça) com cinco frequências semanais, entre 31 de Março e 13 de Maio, e, posteriormente, quatro frequências semanais até Outubro (eram 3 a 4). A Discover Airlines voará de Frankfurt (Alemanha) cinco frequências semanais em Abril e quatro por semana de Maio a Outubro (eram três) e a easyJet operará até 25 frequências semanais de Lisboa (eram 23). De salientar que a Binter Canarias iniciará mais cedo as operações sazonais de Fuerteventura, de Lanzarote e de Tenerife Sul, a partir de 15 de Junho, contrariamente ao que acontecia antes, que era em Julho, retomando ainda a operação de Marrakech, entre 4 de Julho e 15 de Setembro. Referência para a Azores Airlines, que alocará um Airbus A32O, de 168 lugares, a quatro frequências semanais de Ponta Delgada (Açores), entre Junho e Setembro, e também para a Condor, com três frequências semanais de Dusseldorf (Alemanha), de Junho a Outubro (mais uma que antes) e para o facto da companhia colocar o Airbus A321, de 220 lugares, na ligação de Hamburgo (Alemanha), quando antes utilizava o Airbus A320, de 180 lugares. O secretário regional de Turismo e Cultura, Eduardo Jesus, considera importante “o aumento de lugares para o destino, pois testemunha o compromisso com o desenvolvimento e a prosperidade para o sector e para a economia regional”. Mais acrescenta o governante que este crescimento “não é apenas um indicador a destacar; é um reflexo do trabalho de muitos ‘players’, pelo que é hora de relevar o empenho das diversas entidades, como o Turismo de Portugal, a Associação de Promoção da Madeira e a ANA, assim como das companhias e dos profissionais dedicados”.