O setor automóvel tem despertado uma grande atenção por parte dos empresários, analistas, decisores políticos e, claro, dos consumidores que procuram acompanhar a evolução da indústria. As notícias são muitas, e em quase todas lemos as palavras descarbonização, sustentabilidade, adaptação, tarifas, crise. É verdade que o setor está em profunda transformação. Portugal, no entanto, tem recebido boas notícias, novidades que demonstram a sua capacidade para ser um elo fiável da cadeia de valor e um destino atrativo para o investimento do setor automóvel. Não é preciso recuar muito. Em março ficámos a saber que o novo modelo de automóvel elétrico da Volkswagen, o ID.EVERY1, vai ser fabricado pela Autoeuropa. No final de fevereiro já tinha sido anunciado que a chinesa CALB vai construir uma fábrica de baterias de lítio em Sines, um investimento de 2.000 milhões de euros. A descarbonização guia a transformação do setor, e Portugal está no centro desse caminho. O ecossistema português ligado ao setor automóvel é composto por cerca de 700 empresas, fabricantes de veículos mas sobretudo fornecedores de componentes, aos quais se juntam produtoras de moldes ou empresas ligadas à digitalização, automação e tecnologias consideradas disruptivas, engenharia de topo, desenvolvimento de software, tudo o que faz de um veículo automóvel um espaço de conforto e segurança. Por tudo isto, as exportações ligadas ao setor automóvel representaram em 2024 cerca de 20 por cento das exportações portuguesas de bens, tendo ultrapassado os 15.000 milhões de euros. Em Portugal foram produzidos, no ano passado, mais de 330 mil veículos, entre autocarros elétricos e movidos a hidrogé- nio, camiões, veículos ligeiros de passageiros e comerciais. Mais de 97,7 por cento foram expor tados, a esmagadora maioria para a Europa, com a Alemanha a receber mais de 22 por cento desses veículos, seguida por França, Reino Unido, Espanha e Itália. É inevitável pensarmos na Alemanha quando falamos do setor automóvel, e por isso, nesta edição, trazemos um retrato desse mercado. País em mudança acelerada, onde o próximo chanceler Friedrich Merz enfrentará o desafio de atenuar dependências excessivas nas áreas da energia, das exportações e da defesa, a Alemanha foi em 2024 o mercado para onde as exportações portuguesas de bens mais aumentaram, e as subidas mais acentuadas dessas exportações verificaram-se exatamente nos medicamentos e nos automóveis. A importância desta relação bilateral também se reflete no investimento alemão em Portugal, como demonstra a instalação da nova fábrica da Lufthansa Technik em Santa Maria da Feira e a produção do novo carro elétrico da Volkswagen em Portugal. No setor automóvel a transição energética está em curso e a descarbonização é um imperativo e um compromisso. Portugal, ao apostar na qualificação e na internacionalização, reforça a sua competitividade num mercado global altamente dinâmico. Boa leitura! Presidente do Conselho de Administração da AICEP Ricardo Arroja