Dia 2 de junho tem início a ligação da TAP entre o Funchal e Faro. Serão duas viagens por semana, com subsídio para os madeirenses. Reservas estão a decorrer. ichaves@jm-amdeira.pt Conforme o JM noticiou em março passado, em primeira mão, a TAP acaba de lançar a rota Funchal-Faro. A primeira viagem acontece no dia 2 de junho e a partir daí haverá duas viagens semanais, à segunda e à quinta-feira, até setembro pelo menos. Mário Chaves, administrador da TAP, vincou ontem, em conferência de imprensa, que não se trata de um teste, mas da efetivação de uma nova ligação, que estava “no radar” da companhia “há pelo menos dois anos” e só agora estão reunidas as condições. “O que nós queremos, neste primeiro ano, é comprovar que os estudos estavam certos. E, se os estudos estão certos, obviamente que a rota é viável e vai continuar”, sublinhou. O avião que vai operar a rota é um Embraer 190, com capacidade para 110 passageiros por voo e os preços rondam os 200 euros. Sobre novas rotas para a Madeira, lembrou a retoma da ligação Caracas-Funchal no ano passado e de Lisboa-Funchal e que está ser reforçada a rota Porto-Funchal. “Temos o estudo para algumas, de facto, para o ano que vem, que neste momento ainda não é possível poder falar, temos esse plano, mas temos que as consolidar; crescer, consolidar o mercado e depois voltar a crescer”, disse o comandante Mário Chaves. Viagem com subsídio Para Eduardo Jesus o anúncio desta ligação “é um momento alto para a Madeira”, porquanto se trata de uma ligação doméstica de grande importância, no reforço da conetividade nacional, e não são. “Acima de tudo a possibilidade da Madeira vir a constituir-se como hub ao mesmo tempo que o aeroporto de Faro também; esta conectividade pode permitir que uma viagem comece numa origem estrangeira, direta para a Madeira, voo para o Algarve e do Algarve regresso ou ainda vá a outro aeroporto português. Abre-se uma porta importante e a pensar também nas ligações que passaremos a ter a partir de junho com a United, porque os turistas daquela origem gostam de passar em vários sítios durante a sua jornada de férias, estamos convencidos de que também esta oferta poderá vir ao encontro dessa facilidade”, disse. O secretário regional destacou ainda que não se trata apenas “de uma vantagem em termos turísticos, mas também para os residentes que passam a ter mais uma saída, mais uma oportunidade de viagem e, neste caso concreto, por se tratar de uma ligação regular entre a Região e Portugal continental estas viagens também são elegíveis para o efeito de subsídio de mobilidade”. Mais lugares para a Região Agradeceu a colaboração que tem existido entre a Região e a TAP, especialmente com a atual administração e, em particular, com o comandante Mário Chaves que, segundo Eduardo Jesus, tem sido a grande ligação à Madeira. O governante lembrou que esta ligação da companhia de bandeira à Região começou em 1960, através do Porto Santo, e há 61 anos passou também a operar no aeroporto do Funchal. Eduardo Jesus referiu também que a primeira ligação mais longa ocorreu entre 1975 e 2015, ligando a Madeira a Londres (Heathrow). Segundo Eduardo Jesus, em 2024, a companhia aérea disponibilizou à Madeira mais de 600 mil lugares, correspondente a mais de 21% da oferta que a Madeira tem na sua conectividade nacional. Para o verão IATA, o governante sublinhou que haverá, da parte da TAP, um acréscimo da oferta de lugares para a Madeira em 5,8%, e para o Porto Santo em 23,8%. Eduardo Jesus considera esta ligação um marco muito importante. Iolanda Chaves