A empresa de têxteis para a indústria automóvel e a sócia norte-americana Haartz escolheram a cidade de Bostic, na Carolina do Norte, para abrir a sua unidade industrial, que vai criar 125 novos postos de trabalho. A TMG Automotive, a joia da coroa do grupo de Famalicão, tem duas fábricas em Portugal e uma na China, na cidade portuária de Ningbo, neste caso em parceria com a norte-americana Haartz Corporation, partindo agora juntas para uma aventura industrial em terras do Tio Sam. Seis meses depois de terem acordado a expansão da sua parceria com uma “joint venture” na região sul dos Estados Unidos, a TMG e a Haartz anunciaram a escolha da cidade de Bostic, que fica no condado de Rutherford, na Carolina do Norte, para sediar uma unidade industrial dedicada à produção de materiais de revestimento para interiores de automóveis. A nova unidade, que ficará instalada na antiga fábrica da Milliken Golden Valley, contará com uma área de 27.700 metros quadrados para produzir materiais sintéticos para componentes como capas de bancos, painéis de instrumentos, pilares de portas e foles de alavanca de velocidades. A TMG & Haartz Solutions nasce com a ambição de responder de forma localizada a fabricantes globais como a BMW , que tem uma fábrica na Carolina do Sul -, Mercedes-Benz, Volvo, GM, Toyota e Ford. “A escolha do estado da Carolina do Norte como sede desta nova unidade reflete uma avaliação criteriosa das condições necessárias para apoiar um crescimento sustentável, garantir eficiência operacional e manter proximidade aos mercados-chave”, explica José António Teixeira, co-CEO da TMG Automotive, em comunicado. Com este investimento, a TMG & Haarts Solutions não só irá servir a indústria automóvel norte-americana, “como irá também fortalecer a nossa cadeia de abastecimento global e a nossa capacidade de inovação”, sublinha o mesmo gestor português. TMG & Haartz Solutions vai pagar salários 38% acima da média local Já o governador da Carolina do Norte, Josh Stein, revelou que a fábrica da TMG & Haartz Solutions está orçada em 51 milhões de dólares (43,3 milhões de euros) e vai criar 125 novos postos de trabalho, destacando que o salário médio anual a pagar pela “joint venture” luso-americana será de 64.218 dólares (54.479 euros), mais 37,6% do que a média atual no condado de Rutherford. “Esta nova fase da nossa história é guiada pelos mesmos valores de inovação e excelência que têm acompanhado gerações da família Gonçalves”, enfatiza Isabel Furtado, CEO da TMG Automotive e administradora do grupo TMG, frisando que “a ligação entre as famílias Gonçalves e Haartz vai muito além de uma parceria de negócios - é uma história de respeito mútuo e visão partilhada sobre o futuro da mobilidade”, aponta. “A nossa relação com a TMG Automotive é um exemplo claro de como os valores familiares e a confiança podem gerar inovação e impacto duradouro”, reforça Eric Haartz, CEO da Haartz Corporation. A nova fábrica  contará com o apoio de um Job Development Investment Grant (JDIG) atribuído pelo estado da Carolina do Norte, cujo comunicado, divulgado na passada segunda-feira, avança que o projeto deverá gerar um impacto económico de mais de 352 milhões de dólares (aproximadamente 300 milhões de euros) na economia da Carolina do Norte ao longo dos 12 anos de vigência do apoio. Curiosidade: Nas últimas eleições presidenciais norte-americanas, Donald Trump venceu o estado da Carolina do Norte, um dos chamados “swing states” que é considerado um dos estados-chave para decidir a vitória eleitoral. Família dona da TMG detém a 27.ª maior fortuna de Portugal Fundada em 1937 por Manuel Gonçalves, sob a designação de Fábrica de Fiação Tecidos do Vale de Manuel Gonçalves, transformou-se, em 1965, na Têxtil Manuel Gonçalves (TMG). Foi na década de 60 que o grupo adquiriu empresas rivais e, deixando de se dedicar apenas à indústria têxtil, entrou em mercados de maior valor acrescentado como os tecidos para estofos da indústria automóvel. Hoje, a joia da coroa do grupo chama-se TMG Automotive. É um dos maiores fabricantes europeus de materiais de interior para a indústria automóvel, incluindo componentes como o assento, o tablier, o painel das portas, a consola central ou o apoio de braços. Fornecedora de mais de duas dezenas de marcas, onde se encontram as mais conhecidas como BMW, Mercedes, Porsche e Toyota, a TMG Automotive exporta quase 100% da sua produção e emprega mais de metade dos cerca de 1.400 trabalhadores do grupo, que fatura mais de 200 milhões de euros. O grupo TMG é detido por António Manuel Gonçalves e a irmã Maria Helena Gonçalves , mãe de Isabel Furtado -, cuja fortuna está avaliada pela revista Forbes Portugal em 484 milhões de euros, colocando-os na 27.ª posição da lista dos mais ricos do país. Rui Neves ruineves@negocios.pt Rui Neves