A CATL acaba de anunciar que as baterias Naxtra, de sódio, têm luz verde para entrar em produção. Poderá ser a reforma antecipada do lítio. A cozinha e a mobilidade elétrica têm agora algo em comum: o sódio - ou se preferirem, o sal. A CATL, o maior fabricante mundial de baterias, anunciou que a sua bateria de sódio, é a primeira a cumprir o padrão nacional chinês de segurança para veículos elétricos (GB 38031-2025). Esta bateria, cujo nome comercial é Naxtra, passou nos testes de segurança mais exigentes da China e promete ser uma alternativa mais barata ao lítio. O selo oficial, atribuído pelo CATARC (China Automotive Technology and Research Centre), abre caminho à produção em massa destas baterias. Segurança das baterias reforçada O novo regulamento chinês, que entra em vigor em julho de 2026, é considerado um dos mais rigorosos no capítulo da segurança: impõe limites severos em áreas como a difusão térmica, o impacto inferior e os ciclos de carregamento rápido. Nos testes, a Naxtra passou em todas as provas, tanto a nível de célula como do pack completo. Para os chineses, trata-se de eliminar o risco de incêndio “na origem”, algo que continua a ser uma preocupação para os fabricantes de automóveis elétricos em todo o mundo. Recordamos que o principal problema das baterias atuais é o recurso ao lítio, que em contacto com a atmosfera gera uma reação química que induz altas temperaturas e incêndios difíceis de extinguir. Imagem do cerficado oficial, atribuído pelo CATARC (China Automotive Technology and Research Centre) à tecnologia de baterias Naxtra da CATL. As promessas do sódio As vantagens não se ficam pela segurança. Estas baterias, que reduzem a dependência do lítio, são mais baratas de produzir e mantêm 90% da capacidade utilizável a -40 ºC, respondendo a um dos maiores problemas dos elétricos em regiões frias. Com 175 Wh/kg de densidade energética, estão ao nível das conhecidas baterias de fosfato de ferro-lítio (LFP). Prometem ainda 500 km de autonomia, carregamentos rápidos e uma vida útil que pode ultrapassar os 10 mil ciclos. Para quem prefere os doces aos salgados A CATL já tem planos concretos: a estreia será feita em modelos equipados com Choco-swap (em português, troca de chocolate), o sistema de troca rápida de baterias da marca. Só em agosto, foram abertas 105 novas estações e ativadas mais 103, elevando para 512 o total de pontos de troca de baterias em 34 cidades chinesas. O objetivo é chegar às 1000 estações até ao final de 2025. Um tempero que pode mudar a receita Ao encontrar no sódio a matéria-prima para a próxima geração de baterias, a CATL dá o primeiro passo numa corrida que pode redefinir a mobilidade elétrica global. Se a promessa se confirmar, o futuro dos carros elétricos pode depender menos do lítio e mais do sal. A consequência imediata é clara: com “ingredientes” mais baratos ficará mais acessível produzir um carro elétrico. Recordamos que a bateria continua a ser o elemento mais caro no puzzle da produção de um automóvel 100% elétrico. Poderá ser este o tempero que faltava na redução dos preços desta tecnologia. Guilherme Costa